2009年6月12日，潘益民的年龄被定格在了37岁。在暗流涌动的护城河中，在生命的最后一刻，他与朋友奋力将轻生跳河的女大学生推向岸边——这耗尽最后一丝体力的善举，托起了女孩生的希望，也托起了苏州市见义勇为烈士潘益民的伟岸人格。

　　英雄走了，但他舍己救人的精神，让每一个苏州市民都为之感动，为之骄傲，也对英雄的离去感到惋惜。意外发生后，苏州市见义勇为基金会、市公安局政治部宣传处、沧浪区文明办及双塔街道的有关领导都第一时间赶往潘益民家里，对英雄家属表示了亲切慰问。亲朋好友、左邻右舍，还有一批批的苏州市民也自发地涌向设在孔付司巷家里的灵堂，含泪吊唁这位市民英雄，并追忆他的生平事迹。大家都说：“小潘是个好人，希望他一路走好。”

　　英雄的善举不止就此一刻，从小到大，伴随着潘益民成长的亲友邻居们感触良多。“这次救人，绝不是偶然，那是由益民的人品所决定的。” 大家都异口同声的说道。

　　益民妈妈说：“我们家益民从小就同情弱者。”潘益民出生在普通的工薪家庭，从小就非常懂事，讲仁义。上初中时，一天和同学们放学路过望星桥，他主动帮助拉煤车的大爷将满满一车煤球推上桥头。望着满脸的煤灰和脏兮兮的校服，母亲的数落声并没让潘益民停止做好事的步伐。在这以后，工地上搬砖头、请素昧平生但饿肚子的路人回家吃饭……同情弱者的侠义举动伴随着潘益民并不算长的一生。

　　益民同学说：“潘益民从小就有一颗感恩的心。”同学们含泪回忆，潘益民从小就是一个正义感特别强的人，关心同学、同情弱小。班上有位外地转来的同学因为家庭经济条件差、学习成绩一般又听不懂苏州话，被班上其他同学看不起。潘益民每天放学都陪那位同学做作业、辅导他功课，家里有什么好吃的，也总是第一个想到他。同学们还想到：上初中时，潘益民家住在十梓街上。由于家门口临街，细心的他时常会发现有骑车的人四处寻找修车摊打气。为此，潘益民将自家的气筒拿出来放在家门前，供路人免费使用，同学施伟说：“要知道那个时候打一只轮胎5分钱，可以泡两瓶开水了”。

　　益民亲戚说：“我们家小潘喜欢打抱不平。”17岁时，一个大年初一的早晨，潘益民发现门口来了一位衣衫褴褛的老婆婆，一打听得知，原来这位80多岁的老人已经一天没吃喝了。面对这个素不相识的老人，潘益民帮她整理好衣装，在服侍老人吃完热气腾腾的早饭后，还主动送老人到亲戚家。1992年，潘益民还在一家建筑公司当学徒，每月收入微薄，一次在工地上干活，一位素不相识的安徽民工说自己遇到了一些经济上的困难，他二话没说就掏出了100多元递了过去。

　　邻居们说：“小潘是个仗义的人。”数年前，潘益民在里河新村附近开了家小饭店，由于为人随和，不少路过的出租车驾驶员都喜欢到他店里用餐。一天夜里，一个熟悉的出租车司机惊慌之中冲进店里告诉潘益民：“车上三人有枪！ ”面对这突发的危急事件，潘益民首先想到的不是自保，而是二话没说就冲到出租车跟前，拉开车门一手将其中一人拉下车。在确认身上没有枪后，身高马大的他一人将三名喝得醉醺醺的乘客控制起来。后经葑门派出所的民警调查，这三个人是酒后谎称有枪企图赖账拒付百元的车钱。虽说是一场虚惊，但潘益民在附近居民的心中留下了行侠仗义的形象。

　　潘益民走了，就这样突然而又英勇的走完了他短暂的一生，但他的英雄壮举却深深地感动着大家。留给他的母亲、妻子、年仅11岁的儿子和亲朋好友们除了无尽的哀思外还有巨大的精神力量。

　　英雄的母亲说：“我的儿子去了，我伤心。我现在只希望那个轻生的女孩不要再做傻事，要好好的活，替我家潘益民把该活的也活回来！”

（责任编辑：孙宾）