在生活中，经常听说“人善被人欺，马善被人骑”的现象，而到处搬弄是非的小人却一时得志，以致使人对《易经》中所言“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”的教诫产生怀疑，甚至为了眼前利益陷入尔虞我诈、钩心斗角的漩涡之中。

的确，即使历史上曾以撰写立命之学、改过之法、积善之方、谦德之效四篇家训而著称的袁了凡先生，也未免发出“善人常得谤，善事常易败”的感慨。那么“善人常得谤”的印象来自于哪里呢？
　　首先是“先入为主”的心理。
　　《格言别录》中讲，“德薄者，其心刻傲，见人皆可憎，故目中所鄙弃者众；德盛者，其心和平，见人皆可取，故口中所许可者多。”可见，善人待人厚道。而厚道的一个表现就是常见人优点，学人长处，并隐恶扬善，因此不愿在背后扬人之恶。而奸猾之人却恰恰相反，不仅扬人之恶，甚至为了达到一己之私无中生有，丑化甚至诽谤善人。他人听到奸人的不实之词，就会对善人产生一个“先入为主”的印象。这种“先入为主”的心理类似“亡斧疑邻”，一旦形成，再以此观察善人的一言一行，也无不与恶人的诽谤相符合。这种“先入为主”的心理也是人为什么应该特别注重留给他人的“第一印象”的原因。恶人到处造谣生事，毁谤善人，而善人总是与人为善，既不会毁谤他人，也不会防备他人诽谤自己，即使知道了恶人毁谤自己也不会为自己辩白，认为“谗言熏天，举火焚空，终将自息”。但是，那些不明就里的人们却认为这是善人默认了恶人的诽谤，便误以为恶人所言不虚。
　　“善人常得谤”的另外一个成因，是“以小人之心度君子之腹”的心理。
　　如果小人的境界平平，做事皆以名利为出发点和推动力，那么当他看君子做事的时候，也会以自己的境界推测君子。这也是为什么“自古圣贤皆寂寞”的原因。圣贤人也与通常人一样穿衣、吃饭、喝茶，但是其用心却与凡人不同。然而圣人的用心在内不在外，因而不易为人觉察。当小人观察到君子的行为时，往往以己之心度君子之腹，就会得出对善人君子的误解，甚至诽谤。
　　《弟子规》中说：“流俗众，仁者稀。”在社会中，就连仁者都稀有难逢，遇到圣贤更是如珍如瑞。因此，圣贤人难遇知音、寂寞寥然也在所难免，毕竟境界相近者才能惺惺相惜。就如至圣先师孔夫子，周游列国，无非是为了找到能够认识并推广其智慧学说的“明君”，解民众于倒悬，救国家于水火，拯天下于陷溺。此时，如果能够得遇圣君，其结果必然是“有不世之君，必能用不世之臣；用不世之臣，必能立不世之功”。这位“明君”也一定因重用孔子创下一代辉煌盛世而载入史册，人类历史甚至也要因他而改写。然而可惜，当时的君主或者为眼前富国强兵的小利遮蔽了双眼，或者因不能放下自己的私欲而中途退缩，或者因孔子弟子多贤德，恐其后世会取而代之而放弃。再看现代，有多少学者把孔子解读为“官迷”，甚至将腐朽、落后、愚昧等词统统冠以形容孔子的思想言行，实在是诬枉圣人，看了令人捶胸顿足。
　　当然，孔子虽不得志于当时，但是他的思想因汉武帝“罢黜百家，表彰六经”而被发扬光大，成为推动中国几千年社会发展的精神动力，至今仍闪烁着智慧的光芒。孔子的后人也一直承传到今天，保持2000多年长盛不衰，代代仍有贤人出现。《中庸》曰：“夫大德者，必得其位，必得其名，必得其禄，必得其寿。”孔夫子所得的是素王之位，万世之名，百代之禄，无疆之寿。
　　历史不会重演，但历史的教训却可为后人汲取。世人唯有保持清醒的头脑、明智的判断、无私的境界，才能避免“善人常得谤，善事常易败”的悲剧，让善人在世时就能够充分发挥作用，成就善事。特别是对于领导者而言，知人善任、用贤不疑更是最重要的能力和素质。故老子曰：“自知者明，知人者智。”明智是领导者从优秀走向卓越的关键。
　　读史使人明智。看多了历史上诸多“委质策名，立功树惠，贞心直道，忘躯殉国，身殒百年之中，声驰千载之外；或大奸巨滑，转日回天，社鼠城狐，反白仰黑，忠良由其放逐，邦国因以危亡”的表演，对于善人恶人自会有更深刻的认识和清醒的辨别。
　　总之，虽然“先入为主”和“以小人之心度君子之腹”的心理使得“善人常得谤，善事常易败”在当时不可避免，也使人常常发出“自古圣贤皆寂寞”的感慨，但是历史却总是公平的。“德者，本也；财者，末也”“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”“善不积不足以成名，恶不积不足以灭身”“多行不义必自毙”“惠迪吉，从逆凶，惟影响”“德不孤，必有邻”等经典中的教诲，却是恒常不变的历史规律，至今仍发人深省，指引后人沿着进德修业的正确道路不断行进。