湖北新闻网10月24日电(记者 刘良伟 刘涛)23日晨2时50分，“中国农村合作医疗之父”覃祥官同志，因突发心脏病在湖北长阳去逝，享年76岁。

　　42年前，鄂西长阳土家山寨的“赤脚医生”覃祥官，建立中国首个规范化的农村合作医疗试点——“长阳县乐园公社杜家村大队卫生室”。其首创看病吃药不花钱的“农村合作医疗制度”在全国普遍推广，惠及亿万农民。其创始人覃祥官也被破格提拔为湖北省卫生厅副厅长，他被誉为“中国农村合作医疗之父” 的土家族传奇人物。

　　覃祥官同志是乐园合作医疗的创始人之一，为中国农村合作医疗的形成与发展作出不可磨灭的贡献。他曾四次受到毛泽东同志的接见，破格提拨为省卫生厅副厅长，在前程如日中天之时却激流勇退，辞官还乡。

　　1993年，覃祥官同志退休后，经常挂念农民疾苦和农村合作医疗制度。他回到老家、合作医疗的发源地——杜家村居住，经常义务为邻里乡亲医治小伤小病。

　　随着新型农村合作医疗的推广，他退休后经常关心新型农村合作医疗工作，积极为发展好新型农村合作医疗建言献策。覃祥官同志因长期身患糖尿病，今年9月病情加重，到长阳人民医院、宜昌市中心医院住院治疗近两个月，得到社会各界的关心和关注。

　　湖北长阳土家族自治县是农村合作医疗的发祥地，也是全国新型农村合作医疗的试点县之一。1992年，该县出台中国第一个关于农村合作医疗的地方性法规《长阳土家族自治县农村合作医疗条例》；1997年，长阳开始实施与新型合作医疗类似的农民大病住院“保偿”制；2003年5月，他们又在总结以往经验的基础上，设计出“自愿参加、多方筹资、大病统筹、小病补偿、公开公正、平等享有、科学管理、民主监督”的新模式，并于2003年7月1日正式在全县推开。

　　记者了解到，2003年5月，该县启动新型合作医疗，至2003年7月1日，参加人数已达到234784人，占应参加人数323844人的72.5%；到2008年参与率突破94%。一度逐渐趋于萎缩的农村合作医疗，又一次在长阳农村蓬勃兴起。

　　2003年，该县跻身全国首批“新型农村合作医疗试点县”之列，为让广大农民能“看得上病、看得起病、看得好病”，长阳土家族自治县进行了长达40年的探索。实施新型农村合作医疗以来，农民的生病住院率由1.8%上升到5%；门诊就诊率由每年人均不足1次上升到每年人均2.8次；住院补偿人均达到787元；对于既没有门诊就诊也没有住院治疗的“参合”农民进行免费体检，使“参合受益面”达到100%。

　　从2003年7月至2007年8月，长阳土家族自治县新型农村合作医疗参与人数达1080714人次。合作医疗基金补助总额为807.91万元，比全省的平均补偿率高3.09个百分点。该县平均住院费用2180.66元，比2006年的2194.26元下降13.66元，比全省的例均住院费用2490.02元少309.36元，低12.4%。这些数据表明，新型农村合作医疗的实施，使农民群众得到最大实惠。

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