李恒英，1921年生，山西襄垣人。

　　1958年，李桓英全家早已移居美国，但是她婉言谢绝了世界卫生组织提出续签5年合同的聘请，瞒着家人回到了祖国。1970年，由于海外留学、工作的经历，李桓英被下放江苏泰州麻风村工作，那是她第一次接触麻风病的防治工作。

　　1978年，几近退休的李桓英选择了麻风病防治这块“硬骨头”。当年底，她被调到北京友谊医院热带医学研究所，从事麻风病的研究和防治，57岁的她从此开始了人生的第二次远航。西南地区是我国麻风病的高发地区，她把目光首先投向了那里。“一年怎么也得去个两三次，一次最少呆两三个星期。”李桓英一直将这个工作习惯保持了几十年。

　　经过几十年的努力，在西南麻防基地，经她治愈的病人已达1万多人，复发率仅为0.03％，远低于世界卫生组织规定的1％的标准。1994年，世界卫生组织公布一则消息：中国麻风病专家李桓英，运用一种名为“短期联合化疗”的方法，经过两年的治疗，十年的观察，有近万名麻风病病人完全治愈。消息一传出，震惊了世界麻风界。同年，该组织开始向全世界推广李桓英的做法。世界卫生组织官员诺丁博士这样评价她:“全世界麻风病防治现场工作，你是做得最好的。”

　　李桓英工作起来不要命，她曾四次遇险，身上伤痕累累。翻车了，她说：“按乘车的概率也该轮到自己了”；船翻了，她说：“我胖得像个皮球，沉不了”。一侧锁骨、三根肋骨骨折，可她依然拼在麻防一线。

　　（《人民日报》20020905《拼搏的人生最美丽——访“全国杰出专业技术人才”获得者李桓英》 记者盛若蔚）

（责任编辑：吴雄）