发布时间:2020-07-20 16:11 | 来源:南方日报 2020年7月20日 第A13版 | 查看:1500次
燃起熊熊大火的“好人理查德”号两栖攻击舰。简仁山 绘
当地时间7月12日至16日,美国海军“好人理查德”号两栖攻击舰连烧4天,导致数十人受伤。大火被扑灭后,该舰将面临长达数年的维修,亦不排除被直接凿沉的可能。
该舰起火还令美“闪电航母”改造计划进度被严重打乱。尽管“的黎波里”号两栖攻击舰被迫提前服役,但“好人理查德”号受损留下的缺口却难以弥补,升级两栖攻击舰以部分替代正规航母执行任务的计划遭遇打击,可能对美未来10年的海军部署造成干扰。
近年来,美国海军舰船起火、撞船事故屡次发生,暴露了舰船人员训练、轮换制度等环节存在的诸多问题。在被网友调侃“好人”变成“熟人”后不久,美军另一艘两栖攻击舰“基萨奇山”号再次出现了起火事故。专家认为,特朗普片面追求“大舰队”计划的负面连锁效应,已在“好人理查德”号起火事件上初步显现。
●南方日报驻京记者 泠汐
统筹:吕虹
1 舱内大火“烧通顶”恢复战力遥遥无期
当地时间7月12日上午8时许,停靠在加利福尼亚圣迭戈海军基地的美国“好人理查德”号两栖攻击舰突发火灾。起火位置源于舰体内部下方宽阔开放的车辆和设备存放区域,储藏在此处的物资被点燃后越烧越猛。火势从通透的舰船坞舱自下向上蔓延,一直烧到上部结构。
救援直升机航拍照片显示,铝制结构的上层舰岛被烧出了数个可窥见内部的大洞,桅杆也因高温发生坍塌,舰体表面多处有被灼烧的痕迹。舰舱内部大面积过火,一些区域温度高达1200摄氏度,存放车辆的甲板和医疗部门等区域遭受了“毁灭性破坏”。
来自圣迭戈海军基地16艘军舰的400多名船员配合当地消防队伍参与了灭火。海军直升机和消防船向“好人理查德”号不断洒水冷却船体,配合消防员在舰内开展灭火工作。
美媒报道,舰内产生的高温灼烧和烟雾导致至少30名船员和23名平民在灭火时中受伤。火灾被扑灭后,舰船内部已一片狼藉。舰岛上一具“密集阵”近防武器系统已经损毁。
“好人理查德”号是美国海军“黄蜂”级两栖攻击舰的6号舰,1998年正式服役,排水量40500万吨。该舰曾部署于日本佐世保基地,是美国印太战略的重要组成部分。
“好人理查德”号造价约40亿美元(2020年汇率),2018年美国海军又投入2.19亿美为该舰船做现代化改造。该舰艇按原定计划还有8年左右的作战寿命,但在火灾发生后,能否恢复作战能力成为未知数。
美媒指出,修复“好人理查德”号可能需要长达数年时间和巨额的维修费用。若美军决定放弃维修,该舰将成为美国海军自二战结束以来“损失”的最大战舰。
美国海军作战部长吉尔德说,这是他任职期间发生的最严重的海军舰艇起火事故。美国海军称,将对火灾情况进行“彻底”调查。
“好人”变成“熟人”后不久,美另一艘“黄蜂”级两栖攻击舰“基萨奇山”号在美国诺福克海军基地修整期间发生火灾,美国海军的预警和消防能力遭到各方质疑。
2 火灾隐患遍布全舰暴露六大消防缺陷
美媒称,“好人理查德”号在维修过程中,舰上的所有火灾警报设备都处于关闭状态。美国海军少将索贝克在火灾发生后的新闻发布会上表示,火灾发生时舰船正在进行维修,船上的“哈龙”(Halon)灭火系统没有供电运行。船上的舰员试图开启灭火系统时又发生了爆炸,燃烧的碎片产生了更多起火点,舰员不得不放弃救火并撤离。
美媒指出,停靠在港内的舰船比在海上执行作战任务时更难扑灭火灾。首先,维修中的舰船就像一个“大仓库”,装满了各类易燃烧的物资,在焊接等产生高温的维修作业中存在火灾隐患。现场图片显示,船舱内部到处摆放着各种脚手架、抹布、塑料、电缆线等可燃物。
其次,维修中只保留很少的船员在舰上执勤,减小了在火灾发生初期发现并控制起火点的可能性。吉尔德称,起火时船上有160名船员,不到该舰配置人员数量的六分之一,船员在试图扑灭火灾失败后就撤离了。海军方面本以为火势在当天就可得到控制,但由于起火点靠近几个电梯井和排气管道,大火上蹿点燃了舰只的上层建筑。后续发生的几次小爆炸又使消防员和船员不敢贸然进入船舱,只能寄望于靠外部降温控制火势。
舰上灭火系统无法运行,美国海军只能将灭火重任交给当地消防员。美国《星条旗报》称,船上的绝大多数消防防护装备都在火灾中被破坏了,消防员和配合的海军人员不得不借用港内其他船只上的装备。
此外,“美国海军学院新闻网”指出,火灾和爆炸还导致舰内脚手架坍塌,消防员不得不在遍地杂物中开辟一条通路,再铺设消防水管。
对于没有相关经验的普通消防人员来说,上舰救火更是难上加难。军事专家魏东旭认为,“好人理查德”号的内部结构非常复杂,一旦起火就很有可能出现无法进入船舱的情况。而美军疏于考虑这个隐患,没有提前准备可以驶入舰体内的灭火工具车。这等于只是希望事故不要发生,而不去做最坏打算的准备。
上海政法学院东北亚研究中心副主任杨震介绍,舰船消防能力包括防火能力、防爆能力、探火报警能力、灭火能力、排烟能力和人员消防防护能力,此次事故暴露出美国海军在上述六个能力中都存在不足。
“船员在维修过程中关闭了火灾警报系统,却没有备用的火灾警报体系。大量可燃物没有被适当处理随意搁置,海军人员对维修工作也存在监管疏忽。这些都显示出美国海军损管措施的弊病。”杨震说。
3 特朗普“大舰队”计划致造船与运维成本失衡
近年来,美国海军舰艇已多次在靠港维修时发生火灾事故。2012年5月,美国“洛杉矶”级核潜艇“迈阿密”号,在缅因州的船坞进行维护升级时起火,造成多人受伤。所幸潜艇上的核动力系统已停机,没有酿成更大规模的危害。
美国海军在“迈阿密”号事故后对境内多个海军基地展开调查。调查结束后,事故发生频率仍有增无减。根据统计,“迈阿密”号火灾后,美国海军舰艇发生的火灾和撞船事故达10次。吉尔德指责,美国海军根本没有从“迈阿密”号事故中获得教训。
魏东旭认为,美国海军对火灾隐患存在监管失责,同美军近年来急于扩张,将所有经费都砸到造新船、新飞机和新武器上有关。这造成了美军对修船厂和安全维护的基础设施建设投入的不足。
美国总统特朗普在2016年竞选时承诺实施“355艘大舰队”计划,并在任期内努力推行。美国原海军代理部长莫德利曾批评,在现有的海军预算框架下,如果只将目光着眼于舰船规模,将获得一只“空心的海军”,舰艇的人员配备和维护成本将难以同舰船数量达成平衡。
另一项与“大舰队”计划背道而驰的现状是,美国当前运行中的海军造船厂数量正在下降。美国防务网站“任务与目标”指出,自第二次世界大战以来,美国可用于军用舰艇的干船坞数量已从50个减少到不到20个。而现代舰船的建造和维修工作则变得更为复杂,工期也更长。一些舰船维修不得不“赶工期”,人员浮躁带来了更大的事故风险。
早在2017年,美国政府问责署就向该国国会提交了一份名为《美国海军造船厂情况不佳——急需升级改造》的报告。该报告通过对美国海军4个主要造船厂的调查发现,造船厂内基础设施和工具状况不佳使工作效率大打折扣。2000年至2016年间,美国军舰的维修计划仅47%按时完成,潜水艇的计划仅24%按时完成。
军事专家李杰认为,特朗普在任期内片面追求“大舰队”计划,导致舰船人员训练、轮换制度等环节存在诸多问题,后果在“好人理查德”号起火事件上已经显现。近年来,美国海军人员因麻痹大意问题导致诸多事故发生,已令美国海军完成特朗普“大舰队”命令的进度受到掣肘。
4“的黎波里”舰仓促入役仍难弥补美印太战略缺口
据了解,“好人理查德”号起火前正在执行升级改造,完成后将可部署F-35B战机。该型战舰原有的航空配置包括各型运输直升机和通用直升机、AH-1W攻击直升机和AV-8B垂直起降攻击机。
包括“好人理查德”号在内,美军正对4艘“黄蜂”级两栖攻击舰进行升级。该计划始自2017年,美国海军以搭载F-35B战机为目标,提出将两栖攻击舰改造为“闪电航母”。因该计划使两栖攻击舰的空中作战能力大幅提升,同时舰船成本远低于“福特级”航母,兰德公司分析,“闪电航母”或许是降低大型航母成本的低风险替代途径。
“防务新闻”介绍,“闪电航母”计划的初衷,就是通过搭载F-35B,为美国印太战略和中东战略获取更大的优势。有美国军事专家指出,美国海军在陆地基地起降战斗机需经驻军东道国批准,在军舰上则不需要,因此拥有更多能搭载F-35B的“闪电航母”意味着其在海上具备更强大的及时作战能力。
不过,“好人理查德”号一场大火,可能使美军实现“闪电航母”计划的时间表被严重拖后。
目前,美军共有4艘两栖攻击舰能搭载F-35B,还有2艘处于改造过程中。按“防务新闻”披露的消息,美国海军原计划需要4艘可搭载F-35B的两栖攻击舰,其中一艘前沿部署,一艘处于高度准备状态,一艘处于部署前工作状态,一艘进行维护。但由于舰船大修时间的延长和F-35B本身存在的不确定性,美国海军可能需要至少5艘两栖攻击舰才能保证部署。“好人理查德”号的起火,进一步造成了美军部署节奏的紊乱。
为了填上缺口,7月16日,美国海军宣布“美利坚”级“的黎波里”号两栖攻击舰正式服役,这比原定计划提早了半年。与“黄蜂”级两栖攻击舰相比,“美利坚”级“0批次”舰船在设计中取消了坞仓以换取更大的机库空间。“的黎波里”号是“0批次”的二号舰,预计可最多搭载20架F-35B战机。
这与美“闪电航母”计划目标一致。但是,被迫提前服役的“的黎波里”号仍需要长达2年的准备工作,意味着美国海军短期内难以弥补“好人理查德”号起火后造成的排期缺口。
美国海军退休船长及军事分析员亨德利克斯认为,在“好人理查德”命运前途未卜的情况下,美国海军或将不得不命令其他两栖攻击舰进行更长时间的巡航任务。长期来看,美国海军未来10年的部署计划都将遭遇打击。
李杰认为,特朗普政府过于强调“大舰队”计划,引发了负面连锁效应。一方面,美国海军在有限预算下建造、改装舰船的效率被拖后,导致舰船轮换频率明显下降,造成人员疲惫松懈;另一方面,海军缺乏预算造成“空心化”现象,人员训练、基础设施建设投入降低,易酿成更多的风险隐患。
■聚焦
过火后的“好人理查德”号怎么处理?
美大概率修复该舰
维持数量“撑门面”
在美军咄咄逼人的对外战略计划中,美国海军对两栖攻击舰的依赖越来越大。美国航母作战群在新冠肺炎疫情发生后出现排期紧张,而新型核动力航母“福特”级首舰“福特”号2017年服役至今仍未形成战斗力。可起降固定翼战机的两栖攻击舰,逐渐占据了美军海外部署的重要位置。
然而,美媒指出,在选择“福特”级核动力航母还是两栖攻击舰等“准航母”或“轻型航母”这一问题上,美国海军和国会内部一直存在较大争议。
美国海军数十年来一直避开“轻型航母”概念,因为相较于更大吨位的正规航母,该舰种几乎不存在造价优势。但在新型冠状肺炎疫情发生后,美国航母战斗群因发生感染“趴窝”,而两栖攻击舰仍可部署于国际热点区域执行任务。
美国哈德森研究所美国海权专家克洛普西认为,这证明了“航母小型化构想的胜利”,因为美国仍能在缺乏航母的情况下展示军事存在。
李杰指出,美军利用可搭载F-35B战机的两栖攻击舰,配合船坞登陆舰、巡洋舰和其他舰船组成的两栖远征打击群,未来可能担负比航母战斗群更频繁的作战任务。
该配置有三个优势:一是相较“黄蜂”级两栖攻击舰的传统配置,“闪电航母”搭载F-35战机后能够执行制空任务;二是相比航母作战群,两栖远征打击群能够向岸上目标投送海军陆战队兵力;三是美国总统调用航母作战群需经国会批准,两栖远征打击群绕过了这一限制,在政治上对总统更有利。
李杰认为,如果“好人理查德”号的损害在可承受范围内,美国海军有较大可能选择进行修复,因为依靠该舰“撑起门面”比提高作战能力本身意义更重要。
有美国专家指出,“好人理查德”号火灾事故动摇了美国海军部分人士“数量优先”论的理论基础。该论调认为,保有足够的水面舰艇数量,是美国海军保证威慑能力的重要保障。然而,并非所有的水面舰艇都能够在发生事故后很快恢复战斗能力,“好人理查德”号就是其中的典型。
“任务与目标”分析,第二次世界大战期间,美国海军不仅具备在战争中快速修理受损舰船的能力,也具备短期内大量生产舰船的能力。但随着船只建造成本与维修成本越来越昂贵和费时,美国海军在更大规模的冲突中将不得不面临“受损一艘即失去一艘”的现状。
魏东旭指出,尽管事故频发,美国海军仍将继续维持作战对外军事任务的强度,对热点地区维持威慑。按照美国海军一贯做法,大概率会宁可让海军“带病出航秀肌肉”,也绝不会暴露出军队内部的弱点和痼疾。
策划:李劲 祁雷 邵一弘
(邹非序对本文亦有贡献)
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