吴兰玉是原兵团第二钢铁厂的职工家属，她的丈夫李升然、儿子李培川都是钢铁厂的工人。

1990年，刚刚27岁的李培川患上了尿毒症，必须要做肾移植手术，需要10多万的手术费，这个原本就不富裕的家庭因此陷入了极度窘迫的境地。考虑到不小的手术费用以及手术后可能出现的排异现象，有人劝说吴兰玉放弃对儿子的治疗。可是作为母亲的她坚定的表示，哪怕只有一线希望，即使倾家荡产，也要挽救自己的儿子。

从此，丈夫李升然全心投入工作，挣一份足额工资，吴兰玉则在陪护儿子的间隙，出去干零活、捡废品。他们省吃俭用，一点一点给儿子积攒手术费。可是，灾难又一次降临这个不幸的家庭。1995年初，李升然病倒了，被医生确诊为肝癌。仅仅3个月时间，李升然的生命就走到了尽头。弥留之际，看着瘦弱的老伴，想着就要遗留给她的重负和不知道未来如何的儿子，李升然久久不能瞑目……

吴兰玉陪伴着儿子，继续与病魔抗争着。1996年，医院终于为李培川寻找到了合适的肾源。吴兰玉倾尽所有积蓄，又跟10多个熟人和朋友借了5.5万元钱，终于筹足了手术费，给儿子做了肾移植手术。但是，这一切努力并没能挽回李培川的生命，1999年8月，他终因多种脏器功能衰竭而停止了呼吸。

丈夫走了，儿子走了，今后的日子怎么过？数万元借款怎么还？坐在冰冷、昏暗的屋子里，没有经济来源的吴兰玉绝望至极。她找出儿子吃剩下的一堆药，一股脑儿吞下去，然后躺在床上静静地等待死亡的来临。但是昏睡了一天一夜后，吴兰玉竟醒了过来。知道自己没有死，她失声痛哭：“老天爷都不让我死，因为我还欠着债呀!”

吴兰玉没有念过多少书，但是她明白，欠债就要还钱，这是天经地义的!给她借钱的大都是一些好心肠的姐妹，她们都明确地表示不要她付利息，而且也都没让她打借条。这些自身生活也并不宽裕的姐妹在她极度困难的时候向她伸出了援手，她不能辜负她们。

“5万多元哪，不是小数目，你拿啥子还呀？”几十年前和吴兰玉一同从四川来到新疆的好姐妹刘文英忍不住叹气，她对吴兰玉说：“我借给你的5000元钱，是我自己悄悄攒下的，老伴和孩子们都不晓得，你实在还不了，就不用还了。”“我能还。只要我活着，一定会一分不少地还给你。”吴兰玉说，“你放心，我吴兰玉虽然很穷，但也要明事理、讲良心，我要做一个诚信的人，对得起大家!”

这以后，吴兰玉便背着一个塑料编织袋行走在街头巷尾，她决定捡废品卖钱来偿还5.5万元借款。这个没有多少文化、没有什么技能、身高不到1.50米的60多岁的老太太，以孱弱之身、用这样的方式担当起了一个对她来说几乎无法担当的责任。

吴兰玉每天天不亮就出门，黄昏时才拖着疲惫的脚步回家。收拾好捡来的废品，喘口气儿，煮一碗没有油花的土豆面疙瘩汤，算是吃了一天里的一顿正餐。第二天早早出门，把废品背到收购站卖掉，将换得的几元钱小心掖好，接着走街串巷……她就这样风雨无阻地捡拾着废品，重复着一个又一个艰辛、凄苦的日子。

在附近居民区开着一个小商店的姐妹唐坤莲给吴兰玉借了1.2万元钱，她的女儿后来也患了重病。知道吴兰玉的难处，唐坤莲没有上门催款。吴兰玉闻讯后非常不安，她拼命地干活儿，每天奔波20多公里，把能卖钱的废品都捡回来。两年后，当吴兰玉把1．2万元钱悉数还给唐坤莲时，唐坤莲惊讶极了，不敢相信家徒四壁、孤单无靠的吴兰玉竟然把借她的钱全部还清了。

距二钢社区两公里外的一座荒山上，掩埋着钢厂许多年前丢弃的废钢渣。得知卖这个也能挣钱后，吴兰玉赶紧扛起十字镐，到荒山上去挖钢渣。

挖钢渣是一个很耗体力的活儿，常常要挖到1米多深才能找到几块钢渣，男人们干着都很吃力。吴兰玉带上馒头和水，在山上一干就是七八个小时。她一镐一镐地挖着坚硬的土石，实在太累了，就歇一会儿，喝点水、啃几口馒头，然后再接着挖。许多女人上山来干几次就受不了，不愿再来了。而吴兰玉一直撑着，每天都挖几十公斤，分装在几个袋子里，一点一点背下山。再苦再累吴兰玉都咬牙坚持着，迈着蹒跚的脚步一次次爬上荒山，从厚厚的土石下面共挖出了10余吨废钢渣。

攒钱、还债，这是吴兰玉9年来惟一的生活目的。为了这个目的，她一直过着许多人都难以想象的清苦日子。9年来，她没有买过食用油，没有买过肉，一日三餐都是馒头、泡米饭、面疙瘩汤。想吃菜了，她就去农贸市场帮人看菜摊儿、打扫卫生，换回来一些土豆、萝卜、青菜叶，用盐水煮一煮吃。9年来，她没有添置一件衣物，她的衣服大都穿了几十年，破损了也不舍得扔掉，缀上补丁再继续穿。她把卖废品、卖钢渣、打零工所得的每一分钱都积攒起来，攒够了一笔欠款后，就立即给人家送去。

2008年春节，兵团民政局和建工师领导来看望吴兰玉，得知吴兰玉把每月领取的最低生活保障金也用来还了借款，而她自己由于营养不良造成的贫血已经日益严重，就想方设法资助了她5000元钱，帮她给最后两位借款人还清了债。

“我从心里感激这些领导，要不，我还得苦熬两年。”吴兰玉说，“以后的日子不会太难了，我要好好地活着！”稀疏的灰发下面，老人那张曾经写满了苦难的脸上露出了微笑。

来源: 新疆生产建设兵团文明办