作者 Lynda Gratton，Andrew Scott 编译 胜一 

　　人们会根据年龄对他人作出判断——20多岁的年轻人能熟练掌握某种技艺，痴迷健身，并随时准备跳槽，也会毫不掩饰地追寻更有意义的工作；五六十岁的人对工作不再上心，或许已感到身心疲惫，正期盼着退休时光……

　　这些都是常见且很容易理解的成见，但它们是事实吗？

　　我们认为这是需要刨根问底的重要问题。工作年限因技术创新和人类寿命的增加而延长，为了理解人们的工作状态如何随年龄变化，我们调查了全世界超过1万名员工，他们的年龄从24岁到80岁不等。

　　调查中发现，各个年龄组之间的差异比我们想象得要少得多。事实上，通常认为专属于年轻人的许多特质和诉求普遍存在于所有人身上。为什么会这样？

　　其中一个原因是，我们活得更久了，这意味着工作时间更长。

　　因新著《百岁人生》的需要，我们计算了人们一生需要工作多长时间。尽管计算不可能完全准确，但很显然，为了攒够退休生活的钱，很多目前50多岁的人要一直工作到70多岁；而目前20多岁的人，非常有可能要一直工作到80多岁。这意味着不同年龄段的人会越来越多地在一起工作。

　　更长的工作寿命，加上深刻的技术变革，解构了传统的三段式生活——全日制教育时段、全职工作时段，以及彻底退休时段。取而代之的是多段式生活，融合了教育、探索、学习，以及全职工作、自由职业和退休生活，不管员工处于什么年龄，都会被卷入其中。这些阶段的多样性以及它们可能的排序，将不可避免地导致相同年龄组的个体间产生更大的多样性，同时也为不同年龄的人从事相似的活动提供了机会。

　　换句话说，工作活动将愈发与年龄无关，并且关于年龄的成见将越来越不合时宜。

　　目前，各年龄段的人逐渐意识到工作寿命的变化。他们会为学习新技能而投资，关注自身健康，思考其他选择和转变，甚至是更换职业，而之前，人们不会这样。从这个角度看，不同年龄段个体之间的鸿沟不再明显，在这个技术深刻变革的时代，他们在如何应对工作寿命延长这一问题上形成了共识。

　　我们的调查凸显了这些共性，尽管可能会存在一些偏颇，但受访者的经历和态度都印证，与年龄相关的低级成见是多么具有误导性。看看以下6个常见的关于年龄的假设：年轻人会对新技能投入更多精力，他们对工作感到乐观和兴奋，会尽全力保持健康；而上了年纪的人面对工作会倦怠，更倾向慢吞吞地做事，并且不再积极探索。我们的受访者推翻了这些成见。

　　1.并非只有年轻人为学习投资

　　我们询问受访者，是否觉得自己对技能和知识的学习已趋于停滞，最近是否对此投资。30岁过后，很多人担心自己的技能不再提升，在这方面，30多岁、40多岁或60多岁的人没有任何差异——近2/3的受访者担心技能和知识无法跟上不断变化的工作需求。

　　值得注意的是，有多少人会通过投资学习来改变现状。当然，在18～30岁和31～45岁的年龄段，会这么做的人比例更高，分别为91%和72%。但即便在45岁以后的各个年龄段，也有60%的人表示自己在积极进步。换言之，大部分人都在不断提升自己的技能水平，并没有让它随年龄增长显著下滑。

　　2.并非只有年轻人才对工作感到乐观和兴奋

　　随着工作寿命的延长，这是相当重要的工作态度。如果对工作的乐观和兴奋劲儿真会随着年龄的增长显著降低，那么长久的工作寿命将成为年长者的可怕负担。然而令人吃惊的是，不管员工处于哪个年龄段，对工作保持乐观的人数比例几乎是相同的，都是稍稍超过50%。同样令人吃惊的是，对工作没兴趣的人的比例居然这么高。

　　3.年长者在保持健康方面更努力

　　想长久保持有创造力的生活，健康是最重要的。人们很容易会产生这样的判断——只有年轻人才会健身，保持健康。但我们发现，其实尽最大努力保持健康的是年长者。约有一半的低于45岁的人在积极努力地保持健康，而这一数字随着年龄的升高不断增长，比例最高的是超过70岁的人，达到了71%。

　　4.年长者并没有对工作更懈怠

　　企业偏爱年轻人的一个原因是，它们认为随着年龄增长，人们在工作中会越来越懈怠，与之相对应的就是生产力愈发低下。我们没有发现任何证据证明工作倦怠与年龄有关。事实上，相比45岁以上的人（35%），更多45岁以下的受访者（43%）表示自己很疲惫，最不容易倦怠的反而是60岁以后的人。

　　5.年长者不想放慢脚步

　　成见认为：随着年龄增长，人们想放慢脚步，且十分期待退休生活。但我们发现事实并非如此。在46～60岁的人群中，有一半的人想放慢脚步，而仅有39%超过60岁的人，以及20%超过70岁的人表示，自己需要歇歇。

　　6.不是只有年轻人才会去探索

　　当你想到“间隔年”时，脑中很可能出现的是二十出头的青年在完成全日制教育后，花时间旅行、探索世界。为什么我们会认为只有年轻人想深入了解自己和这个世界？其实，人们探索的渴望并没有显著的年龄差异。

　　这6个成见只是众多与年龄相关的成见的一部分，它们是错误的，甚至是具有破坏性的。我们非常慎重地使用了“具有破坏性”这个形容。当企业认为年长员工不思进取、工作倦怠时，在提拔谁、让谁离开的问题上，就可能作出错误决定。

　　各年龄段之间毫无疑问会有一些不同，这些不同在工作中十分重要。然而，过于简单的年龄和时代标签削弱了我们对个性的理解。

　　每个人都会面临生命和工作年限的延长，不管我们处于哪个年龄段，都要直面和质疑那些毫无根据的假设和成见，只有这样，才能创建员工被真正认可的工作环境。

　　美国《哈佛商业评论》