林祥谦，1892年10月出生在福建省闽侯县一个农民家庭。1912年到京汉铁路江岸机车车辆厂当钳工。1921年12月参加中国劳动组合书记部武汉分部会议，并作为发起人之一筹备组织京汉铁路江岸工人俱乐部。1922年夏加入中国共产党。

　　1923年2月1日，京汉铁路总工会在郑州召开成立大会，遭到北洋军阀吴佩孚的破坏和镇压。总工会决定于2月4日举行全路总同盟罢工，林祥谦被指定为江岸地区罢工的总负责人。2月7日，林祥谦带领工人同前来镇压的反动军队进行了英勇搏斗，终于寡不敌众，与十几名工会领导人和工人代表被敌人逮捕。当夜天降大雪，敌人把林祥谦绑在江岸车站站台的木桩上。反动军阀让林祥谦下令复工，遭到林祥谦断然拒绝。刽子手举刀砍向林祥谦，每砍一刀，就问：“上不上工？”已成血人的林祥谦斩钉截铁地说：“上工要总工会的命令。我们是头可断，工不可上！”最后英勇就义。

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