叶连平，男，汉族，1928年9月生，中共党员，安徽省马鞍山市和县乌江镇卜陈学校退休教师。

　　叶连平退休不退志，投身贫瘠乡村教育事业，自掏腰包创办“留守儿童之家”，20年来免费给千余名留守儿童做英语辅导，花光30余万元积蓄。年逾九旬的他被誉为余热生辉的“乡村烛光”。

　　他心系三尺讲台。叶连平自1978年起，在和县卜陈学校等校教学12年。1990年他从学校退休后“一刻也没有闲着”，仍坚持为学生义务补课。看到村里的孩子因学不好英语而厌学、许多留守儿童作业无人辅导时，2000年，他下决心在家里办起了“留守儿童之家”，平日里辅导孩子作业，周末集中给孩子上英语课。这些年里，他从未落下一堂课，从未收过一分钱，年逾九旬，至今仍耕耘在三尺讲台。在村民们眼中，叶连平就是村里不灭的“蜡烛”，也是照亮孩子们走出村里的希望之光。

　　他重教书，更重育人。2012年，叶连平拿出2.1万元积蓄，连同当地政府和社会捐赠，成立叶连平奖学基金，奖励优秀学生、资助困难学生。基金成立7年来，在社会各方支持下，陆续又投入5万元。至今共发放10万多元，奖励、资助了132个留守儿童。他自费组织夏令营，每年带着孩子们外出参观学习，安徽省科技馆、安徽博物院、侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆等处都留下了他们的足迹，以此培育孩子们的科学文化素养、涵育家国情怀。

　　他生活极尽简朴，节衣缩食，却为留守孩子教育倾其所有。叶连平至今仍住着30多年前的老平房，没有一件值钱东西。为了省钱他不惜骑行7公里到镇上买菜，至今还穿着60年前的补丁棉衣。但他对辅导的孩子，不仅不收钱，稿纸、学习资料也是老人自己买的。有人私下里给他算了一笔账：多年来，他义务办学花在孩子们身上的钱，少说也有30万元。

　　他心里装的全是孩子。一次半夜在家昏迷倒地，经诊断是脑出血加脑膜炎，手术后医生要求住院三个月，可他竟然在三天后偷偷离开，头上扎着绷带回到孩子们身边。几十年来，他无私奉献、不求回报，模范践行着一名优秀共产党员崇高的价值追求，用数十年坚守诠释着“行为世范”的内涵。

　　叶连平荣获全国离退休干部先进个人、全国中小学德育先进工作者、安徽省优秀共产党员、安徽省道德模范等称号，荣登“中国好人榜”。