夏日的骄阳还未露脸，八步沙林场的清晨已热闹了起来。

　　郭万刚和同事们细心地检查植物生长情况，不久前他们刚刚结束了春季植树和“草方格压沙”作业。身后的沙地上，一株株榆树、一簇簇柠条生机盎然。

　　时间回拨到2019年8月21日。那天上午，习近平总书记乘车来到八步沙林场考察。

　　黄河以西，祁连山北麓，河西走廊生态地位突出。而地处河西走廊东端、腾格里沙漠南缘的八步沙林场，是全国荒漠化重点监测县之一甘肃古浪县主要的风沙口。上世纪80年代初，这里狂沙肆虐，沙魔不断吞噬农田村庄，“秋风吹秕田，春风吹死牛”。

　　为了守护家园，郭万刚的父亲郭朝明等6名庄稼汉，在承包沙漠的合同书上按下手印，誓用白发换绿洲。多年来，以“六老汉”为代表的林场三代职工扎根沙漠、治沙造林，守得沙漠变绿洲。

　　如今，这道重要生态安全屏障建得如何？林场职工生活是否有保障？总书记深深牵挂。

　　得知总书记要来的消息，郭万刚和同事们一早就在林场等着、盼着。上午10时40分左右，总书记大步走来，亲切地向大家伸出手。郭万刚迎上去紧紧握住，好久都舍不得松开。

　　“你们几代人几十年的坚守很不容易。你们就是当代愚公、时代楷模，要向你们学习。”走进林场，看到昔日寸草不生的荒漠已是绿意点点，总书记无限感慨。

　　这样的贴心话，让郭万刚这个坚强的西北汉子差点落泪。治沙种树几十年，他放弃了供销社的“金饭碗”，经历了在沙地上挖壕沟、用柴草搭窝铺、拿开水泡馍当饭吃的艰苦岁月，也曾在长期苦闷、寂寞而艰辛的日子里有过动摇。听到总书记这番话，他更加信念如磐——“一定要坚守，因为被需要，也因为被理解”。

　　春秋两季是当地进行“草方格压沙”作业的好时节。不远处，几位林场职工正在忙碌。总书记走过去，同他们聊起来，“这里治沙用的植物有哪几种？”“乡亲们生活怎么样？”……大家认真作了回答，还为总书记演示如何压草方格。

　　“我来试试。”话音未落，习近平总书记俯身拉起了开沟犁，同他们一起干起来，不一会儿就在沙地上开出一道两米多长的直沟。

　　“一看总书记就是‘庄稼好把式’，是种过地的人。”

　　“我干农活这点力气还是有的。”

　　……

　　现场一片欢声笑语。

　　从林场往回走，习近平总书记对林场职工殷殷嘱托：“现在日子好了，还要把我们的生态环境保护好”“要保重身体才能把沙治好”“把日子过好，治沙就是为了更好的生活”。

　　字字句句，暖流般沁入群众心间，激励着人们继续向荒漠深处、条件更加艰苦的地方迈进。

　　“我们看到了，习近平主席发表新年贺词时，背后书架上摆放着他来林场时同我们在一起的照片。”郭万刚说，看到这一幕，林场每一个职工的心里都是暖乎乎的。

　　时间是忠实的记录者，镌刻着执政者奋进的步伐。4月18日起，新华社开设“近镜头•温暖的瞬间”栏目，精心选取党的十八大以来，习近平总书记治国理政的精彩瞬间，讲述每一张照片背后的温暖故事。

更多阅读，请点击【专题】近镜头·温暖的瞬间

总策划：傅华

总监制：张宿堂

策划：孙承斌 陈二厚

监制：赵承 刘洁 孙志平 陈凯星 霍小光 赖向东 樊华 常爱玲

统筹：李忠发 吴丹 黄玥

文字：胡璐 崔翰超

摄影：谢环驰

音频：吴炜玲 杨慕茜

视觉：毕晓洋 李京

设计：焦旭锋 殷哲伦 马发展

协调：胡若晗 王晓曈

推广：李明 赵鹏

新华社第一工作室出品