新华网联合国12月4日电（记者顾震球　王湘江）联合国秘书长潘基文4日为纪念国际志愿者日发表致辞说，世界各地的志愿者在保护地球及推进联合国为之奋斗的各项事业方面发挥着非常重要的作用，他向这些志愿者表示感谢。

　　潘基文说：“今天，我要感谢世界各地为促进环境保护、和平及发展贡献时间的所有志愿者。我尤其要向支持联合国工作的8000名联合国志愿者致敬。在此，我谨悼念10月份在阿富汗遇害的2名联合国志愿者以及所有为联合国提供志愿服务而献出了生命的志愿者。人们将不会忘记他们为联合国提供的服务和做出的牺牲。”

　　他在致辞中说，个人的决定和行动与全球性挑战相比似乎微不足道，但是当人们选择贡献他们的时间和精力，大家联合起来，就可以促成变革。最近的“达成协议”和“开展志愿活动，保护地球”宣传运动是反映志愿人员如何帮助打造更美好世界的最新例子。

　　潘基文还说，志愿服务通过促进尊重多样性、平等以及人人参与，可以带来积极的社会变化，是最具活力的社会财富。

　　联合国大会于1985年通过决议，决定从1986年起，将每年的12月5日设为国际志愿者日，以强调志愿者的重要作用并鼓励更多的人以志愿者的身份开展活动，促进社会发展。

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